Stort billedgalleri af prinsesse Benedikte: En flittiglise fylder 80 år

Blandt helt unge danskere er prinsesse Benedikte måske ikke det mest kendte medlem af kongehuset. Det er på mange måder en skam, for hun er et af de mest flittige.

I mange år har prinsesse Benedikte passet sin lange liste af protektioner til ug og slange, og hun er kendt for altid at møde velforberedt op. Det er godt gået af en dame, der har boet en stor del af sit liv i Tyskland. Og selv om hun nu fylder 80 år, er der intet, der tyder på, at hun er ved at drosle ned.

Nummer to til tronen

Benedikte Astrid Ingeborg Ingrid blev født den 29. april 1944 på Amalienborg Slot. Det var et år, før 2. verdenskrigs sluttede, og dagen efter fødslen blev der af modstandsgruppen Holger Danske affyret 21 salutbomber i Ørstedsparken til ære for den lille, ny prinsesse.

Benedikte voksede op på Amalienborg Slot sammen med sine forældre, kong Frederik 9. og dronning Ingrid, samt sin storesøster Margrethe og lillesøster, Anne-Marie.

Da tronfølgeloven blev ændret i 1953, blev Benedikte nummer to i arvefølgen efter Margrethe.

Ligesom hende var Benedikte godt opdraget af især sin mor, så den store interesse fra pressen var hun tidligt vant til at håndtere.

Hun var dengang som nu kendt for at altid at opføre sig korrekt og være ulasteligt klædt med en perfekt frisure – så perfekt endda, at en munter dronning Margrethe i 2019 udtalte:

− Hendes hår sidder altid. Det tør ikke andet.

Som 22-årig i 1966 deltog prinsesse Benedikte i prinsesse Beatrix af Nederlandenes bryllup. Her mødte hun den tysk-svenske prins Richard til Sayn-Wittgenstein-Berleburg, og de blev forelskede. To år senere holdt de bryllup i Fredensborg Slotskirke og flyttede derefter til slottet Berleburg i delstaten Nordrhein-Westfalen i Tyskland.

I den forbindelse blev det blandt andet bestemt, at Benedikte, i tilfælde af, at hun skulle komme til at overtage den danske trone, skulle tage permanent ophold i Danmark. Det samme gjaldt hendes mand og eventuelle børn.

Det blev som bekendt ikke aktuelt, da Margrethe som planlagt overtog tronen efter sin far og sad på den indtil den 14. januar 2024, hvor Frederik 10. tog over.

Men Benedikte er stadig i arvefølgen og har været rigsforstander flere gange, hvis andre medlemmer af kongefamilien har været forhindret.

Hestepige om en hals

Benedikte og Richard fik næsten 50 år sammen, indtil han døde i marts 2017.

Sammen har de fået tre børn: Prins Gustav i 1969, prinsesse Alexandra i 1970 og prinsesse Nathalie i 1975.

Særligt Nathalie har ligesom Benedikte en stor passion for heste, og yngstedatteren har i mange år repræsenteret Danmark ved OL og andre internationale dressurstævner.

Selv har Benedikte også benyttet hver en ledig stund til at ride ture ved især Berleburg slot. Hun ejer flere prægtige fuldblodsheste og avler dem også. Siden 1986 har hun været protektor for foreningen Dansk Varmblod, og på pressebilleder er det tydeligt at se, at hun nyder at overvære hestestævner i både ind- og udland.

Hjertet banker for børn

Af prinsesse Benediktes øvrige 34 danske og 10 udenlandske protektioner kan nævnes Alzheimerforeningen, De Danske Spejderkorps, Landsorganisationen Danske Daginstitutioner, Museet på Koldinghus, Sankt Annæ Pigekor og SOS Børnebyerne.

Med sidstnævnte har hun rejst til både Kenya, Rwanda og Botswana, og hun har i den forbindelse udtalt:

− Når man har stået i et slumkvarter og set, hvordan mennesker lever, så bliver man meget ydmyg.

De helt store smil oplever fotograferne især, når Benedikte møder børn i forbindelse med sit arbejde. Til SOS-Børnebyernes 50 års-jubilæum i 2014 sagde hun:

- Børn er det dyrebareste, vi har. Vi skal være vores ansvar bevidst.

Bag prinsesse Benediktes korrekte – og en smule bestemte − ydre gemmer sig således et meget empatisk, venligt og engageret menneske, der sætter pligten før det meste andet.

Fejres med manér

Den 29. april vil prinsesse Benediktes 80 års-fødselsdag blive fejret med familie og venner. Men derudover vil hun også blive fejret over flere dage i offentligheden, bl.a. ved en større reception på Rosenborg Slot for hendes protektioner.

Den 24. april åbner hun selv udstillingen ”Prinsessekjoler” på Koldinghus. Her udstilles et udvalg af Benediktes gallakjoler, som gennem årene er skabt af Jørgen Bender.

Kilder: denstoredanske.lex.dk, kongehuset.dk, billedbladet.dk, fyens.dk og sosbornebyerne.dk.

Se galleriet med billeder fra prinsesse Benediktes liv her.