Fascinationen af det truede krybdyr er stor hos parret fra Falster. Faktisk så stor, at de ejer noget så usædvanligt som en zoologisk have med krokodiller. Stedet hedder passende Krokodille Zoo og ligger i Eskilstrup. De har omkring et halvt hundrede levende krokodiller i alle størrelser og udgaver.
Krokodille på fire meter
Den største er en ordentlig tamp af en nilkrokodille på fire meter med en vægt på 250 kilo - altså ikke sådan én, man bare lige går tur med. Både Nina og René er bidt af deres arbejde med de panserklædte krybdyr - også i bogstavelig forstand. Alligevel påstår de, at man sagtens kan holde vanvittigt meget af krokodiller.
Ikke farligt
- De er ikke spor farlige, hvis bare man håndterer dem korrekt. Jeg rejser verden rundt og rådgiver forskellige organisationer i bevaringsarbejde for krokodiller, og de farligste situationer, jeg har oplevet indtil nu, har helt klart været i trafikken, siger René, der sidste år høstede international hæder for sin indsats.
Hædret for indsats
Han er den eneste i Skandinavien, der er blevet optaget som medlem af den eksklusive Crocodile Specialist Group. Det er en verdensorganisation for krokodille-eksperter, som på deres årsmøde i Bolivia i Sydamerika i juni hædrede René for hans enestående arbejde og unikke hjælp til projekter for beskyttelse og bevarelse af krokodiller rundt om i verden. Krokodille Zoo i Eskildstrup er med sine 21 ud af i alt 23 eksisterende krokodillearter den største samling i Europa.
Er blevet bidt
På trods af den store samling krybdyr og omfattende erfaring, kan det dog godt gå galt.
- Ja, det er sket, at jeg er blevet bidt, men det har heldigvis bare været småting. Det er primært de mindre krokodiller, som har givet mig lidt rifter. Jo mindre de er, jo mere glemmer man nogle gange lige at tænke sig om og tage forholdsregler. Det sker ikke med de store, bedyrer Rene.
Af Erik Pedersen.
