Spis, shop og vær glad: Tag på juletur til Madrid

Når julelys i titusindvis tændes sidst i november, begynder højtiden officielt i Madrid, som er rig på fine og hyggelige juletraditioner.

Her er det ikke nisser og julemanden, der fylder mest, og den kollektive drøm er heller ikke den hvide jul.

For en af de største juletraditioner hos spanierne er det store nationale El Gordo-lotteri – første trækning fandt sted i 1812 – og de første håbefulde kan blandt andet ses i Madrid allerede i august, når køen foran butikken Doña Manolita, hvor de køber deres lodseddel og krydser fingre for, at det lige præcis er dem, der 22. december vinder den gigantiske hovedpræmie.

Men indtil da bliver der julehygget, og der er meget at opleve, smage og købe med hjem.

Oplyste dekorationer hænger i hundredevis over byens newyorker-atmosfæriske hovedgade Gran Vía, mens de brede fortov lægger fliser til strømmen af gaveshoppere og juleturister.

Mange af dem ender ved byens arkitektoniske vartegn, Metrópolis-bygningen, hvor englen på toppen kan skue ned på den gigantiske julekugle, som står her i december. Det er en syv tons tung struktur beklædt med 43.000 LED-lys, som akkompagneret af musik skaber et iøjnefaldende 3D-show.

Shop og spis

Gran Vías glans er ikke overraskende højdepunktet, hvis man hopper på julebussen Naviluz, som normalt stævner ud på sin 50-minutters byrundfart fra Plaza de Colón nær den danske ambassade.

Man behøver nu ingen bus for at nyde Madrids fodgængervenlige hjerte, og det er midtvejs på Gran Vía, at storskærmsoplyste Plaza del Callao sender vrimlen af shoppere videre ned ad den tætpakkede gade Calle de Preciados.

Stormagasinet El Corte Inglés er specielt fremme i juleskoene her ved Callao, hvor de traditionelt opstiller en bjælkehytte, der bugner af pynt og dekorationer. Og de spiselige julegodter kan fyldes i posen hos Gourmet Experience på varehusets 9. etage – i øvrigt med en formidabel udsigt over byen.

El Corte Inglés står ligeledes bag Madrids mest populære juleattraktion, hvis du spørger de lokale børn. For Corty­landia, som pryder kædens facade ved Calle del Maestro Victoria, skruer i den grad op for juleglæden med sit 15-minutters show med animatroniske kæmpedukker og musik.

Blot tre minutters gang fra Cortylandia dufter der af friskstegte churros og tyktflydende, varm chokolade. En spiselig tradition, som Chocolatería San Ginés har serveret siden 1894, og som nydes her året rundt. Men ”det søde sæt” gør sig specielt godt på en kold vinterdag.

Slik dig om munden, og følg Calle del Arenal ned mod den enorme plads Puerta del Sol.

Har du ikke stillet lækkersulten, så stil dig i kø ved byens mest populære konditori, La Mallorquina, hvor de smuldrende småkager polvorones hører sig julen til.

Midt på pladsen stråler hovedstadens største juletræ mod den spanske aftenhimmel. Ganske vist er det ikke ægte, men en tårnhøj, diodeklædt metalstruktur, som skifter farve fra år til år.

Puerta del Sol er et mylder af mennesker og specielt nytårsaften, hvor tusindevis samles her ved midnat med øjnene rettet mod uret over det tidligere postkontor. En bygning, som byder indenfor til et gratis besøg i nissernes hjem og på julemandens kontor.

I Spanien er der flere religiøse traditioner, og i boderne ved byens smukkeste julemarked på brostensbelagte Plaza Mayor er det krybbespilsfigurer, der er i høj kurs. Der er ikke grænser for, hvad der findes af udstyr til ”husalteret” hjemme i stuen.

Restauranterne i arkaderne rundt om pladsen har kronede dage, og det samme gælder forretningen Torrons Vicens rundt om hjørnet på Calle Mayor, hvor julen er højsæson for salg af deres delikate nougat.

Turrón kaldes det på spansk, og hos Vicens, som har adskillige forretninger i Madrid, findes eksotiske udgaver med smag af alt fra risengrød til mojito og rødvin – ud over de klassiske med mandler og chokolade. De fine æsker er oplagte værtindegaver til julens besøg.

Det smukkeste marked

Nær byens juleoplyste palads af et rådhus kan man finde den perfekte julegaveidé i et overflødighedshorn af kunsthåndværk og brugskunst af høj kvalitet.

Markedet Féria de Artesanía strækker sig langs avenuen Paseo de Recoletos, og det er blevet fast inventar fra december og ind i januar. Her lokker lokale og tilrejsende designere med alt fra lædervarer til smykker, keramik og trælegetøj.

Med det store fokus på julens religiøse aspekt får helligtrekongersdag 6. januar også mere opmærksomhed her sydpå. Ja, faktisk slår de tre vise mænd fra Østerland selv julemanden på børnenes barometer. Formentlig fordi de også har gaver med og forlænger julestemningen over nytåret.

Kongerne og deres enorme karavane ankommer til hovedstaden om aftenen 5. januar, hvor folk stimler sammen langs Paseo de Recoletos og omkring den majestætiske Cibeles-fontæne. Et tilløbsstykke inden den lange nat, hvor kongerne lægger gaver hjemme i stuerne, og konditorierne igen får travlt.

Denne gang er det den flødeskumsfyldte Roscón de Reyes, der langes over disken, men kun til de artige børn. De slemme må nøjes med kul-lignende kæmpesukkerknalder.