Jan Hertz' debut som standupper: Ingen adgang for folk under 40

Skuespilleren og instruktøren Jan Hertz har i mindst et årti grublet over, hvordan han kunne gøre kunstnerisk brug af stand-up-komikken. Genren havde i hans øjne et enormt potentiale, men samtidig var der en række fastlåste forestillinger knyttet til netop den afart af scenekunsten.

– Standup bliver set som en udtryksform for ungdommen, og også udøverne er som oftest unge og yngre. Men når det nu er en kunstart, der handler om at bruge sig selv, sit liv og sine oplevelse humoristisk, burde det være en fordel at have nogle ekstra år på bagen og dermed flere erfaringer i kufferten. Derfor har jeg kastet mig ud i at lave stand-up for seniorer. Og i og med, at jeg selv er fyldt 76, må indholdet også siges at være rettet mod et modent publikum. Jeg prøver ikke at lefle for de unge. Og når jeg taler om afdøde kolleger som Ebbe Rode og Ejner Federspiel, vil de yngre generationer ikke ane, hvem jeg snakker om, siger Jan.

Da han 29. marts i år for første gang stod på scenen i Comedy Zoo i København med kun sin stemme og livserfaring at støtte sig til, havde han således for sjov sat aldersgrænse på. Showet var forbudt for folk under 40.

– Der stod ikke en mand i døren og tjekkede folks id, men hvis man er under den anbefalede alder og alligevel vover pelsen og giver mit show en chance, er det helt og holdent på eget ansvar, griner skuespilleren.

En stor del af showet omhandler nemlig hans oplevelser med diverse store personligheder, som bliver vakt til live på scenen i kraft af Jans gudsbenådede talent for at imitere stemmer.

– Da Ebbe Rode i 1980’erne havde medvirket i ”Lørdagshjørnet” med Jarl Friis-Mikkelsen, fik han mod på at turnere landet tyndt med et talkshow. Jarlen havde dog ikke mulighed for at deltage i turnéen, så der skulle findes en anden, der kunne styre showet. Sådan gik det til, at jeg pludselig skulle til audition hos Ebbe Rode i hans hjem.

Royal åbenhjertighed

Den estimerede skuespiller havde dog sat sig for at sætte sin yngre kollega på prøve.

– Det begyndte allerede, da jeg ringede ham op, og han tog telefonen. Jeg spurgte, ”er det Ebbe Rode?”, og han svarede, ”er det ikke ham, De har ringet op?” Og da jeg senere stod foran døren til hans lejlighed, åbnede han døren på klem, kiggede på mig og udbrød, ”åh, herregud, ser vi sådan ud?” Og sådan fortsatte han med at køre rundt med mig.

Jan er formentlig den skuespiller, der flest gange har brilleret i rollen som dronning Margrethe 2. Men landets tidligere regent er ydermere blandt de mennesker, han har haft personlige oplevelser med. I årene 1999-2001 var han ansat som underholdningschef i Tivoli, og i denne periode debuterede majestæten som scenograf på Pantomimeteatret.

– Ved vores første møde opfordrede hun mig til at være helt igennem ærlig over for hende. For som hun sagde: ”Selv om jeg får at vide, at jeg er en fantastisk dronning, kan jeg udmærket være en talentløs scenograf. Og jeg bryder mig ikke om, at man fedter mig op og ned ad ryggen!” Under samme møde spurgte jeg hende flere gange, om hun ville have mere hvidvin. Til sidst svarede hun: ”Vil De ikke godt lade være med at spørge? Bare hæld!”

Parodierne og de festlige anekdoter vakte lykke og grin blandt tilskuerne under Jans debut som standupper. Og lige så flot en modtagelse fik showets alvorlige og tænksomme passager, fortæller Jan.

– Når jeg nu var godt i gang med at sætte mig selv på spil, tænkte jeg, at jeg lige så godt kunne gå linen ud og prøve noget helt nyt. Derfor blandede jeg de humoristiske historier med nogle hudløst ærlige passager, der havde til formål at røre og bevæge publikum.

Således fik han blandt andet fortalt om sit ikke altid lige nære forhold til sine forældre samt om sit kærlighedsliv og sin seksualitet – et emne, han kun sjældent har talt offentligt om.

– Da jeg i sin tid fortalte min mor, at jeg var til mænd, reagerede hun med ordene: ”Tror du ikke, det går over?” Derpå tilføjede hun: ”Lad os tale om det”. Og hun afsluttede samtalen med sætningen ”Jeg kan slet ikke forestille mig, hvad far vil sige”.

Mens legen er bedst

Hans mor berørte dog aldrig nogensinde emnet igen.

– Og den dag i dag ved jeg ikke, om min far nogensinde fik noget at vide, fortæller Jan, som de seneste otte år har dannet par med Mark, der arbejder som softwareudvikler i bankverdenen.

Da Jan i efteråret 2024 kontaktede Comedy Zoo og foreslog dem at lægge lokaler til et standup-show for seniorer, havde han ingen anelse om, hvordan idéen ville blive modtaget.

– Fra klubbens side var de vilde med forslaget og købte det på stedet. Men jeg var endnu ikke sikker på, at det ville blive til mere end den ene forestilling. Først da jeg stod i lokalet og mærkede den gode stemning og folks varme reaktioner, følte jeg mig velkommen i mit eget stof og var klar over, at min satsning var lykkedes. Comedy Zoo har da også bedt mig om at komme igen. Og et bookingbureau er begyndt at tale om muligheden for at tilbyde mit show til mellemstore steder ude omkring i landet.

En del danskere vil huske Jan som skuespiller og instruktør i revyens verden, hvor han især var aktiv i årene 1978-87. Mindst lige så mange husker hans indsats som direktør for Amager Scenen i perioden 1989-97.

– I de år havde teatret en belægningsprocent på 98,7. Men uanset hvad jeg har lavet i årenes løb, har jeg altid haft en stemme indeni, der opmuntrede mig til at stoppe, mens legen var god. Som oftest endda mens den var allerbedst. I de år, hvor jeg lavede meget revy, spekulerede jeg meget over andre og nye måder at gøre det på, og det mundede ud i, at jeg instruerede en revy med et hold, der kun bestod af kvinder. Forestillingen spillede både i Kongens Ege i Randers og i Glassalen i Tivoli, husker han.

Når førnævnte ansættelse som Tivolis underholdningschef blev så relativt korvarig, som den gjorde, skyldtes det også hans kroniske modvilje mod at gro fast og køre i tomgang.

– Det blev for meget administration og for lidt kreativitet. Min mor var rystet over, at jeg sagde jobbet op. Men det var jeg nødt til for at kunne overleve som mig selv. Her og nu giver jeg den så gas som moden stand-upper, men samtidig afsøger jeg nye veje. Min næste rolle bliver sandsynligvis i en helt nyskreven forestilling på et moderne, københavnsk teater.