Mange siger stadig Aalborghallen i daglig tale, men det korrekte navn siden 1990 har været Aalborg Kongres & Kultur Center.
– Jeg ændrede navnet, fordi det lød som en sportshal. Det afspejlede ikke den brede vifte af arrangementer, som stedet er ramme om. Men det lange navn har faktisk vist sig at være en dum beslutning. For når journalister skriver i aviserne, at den og den stjerne skal optræde hos os, gider de aldrig at skrive den lange smøre. Så det ender altid med, at der bare står, at vedkommende spiller i Aalborg, siger centrets direktør, 76-årige Ernst Trillingsgaard, med et skævt smil.
Og listen over superstjerner, der har optrådt i kulturcentret, er i sandhed lang. Mange af dem – fra Elton John og Sting til Hansi Hinterseer – har efterladt sig et varigt minde, idet de hver især har plantet et træ. På plænen uden for centret kan besøgende således opleve kunstnerparken De Syngende Træer. Til hvert træ hører en stander forsynet med kunstnerens navn samt en knap, som gæsten kan trykke på og derved afspille en bid af kunstnerens musik. Og i guldgruben af fotografiske minder på Ernsts kontor ses adskillige verdensnavne afbildet med en spade og et spædt træ foran sig og direktøren ved deres side.
– Min far var fiskeauktionsmester, og via hans netværk fik jeg en aftale med Skagerak Fiskeimport, der var ejet af Espersen-familien i Hirtshals. Meningen var, at jeg skulle i en slags praktik i Bremerhaven i Tyskland og derefter komme til Hirtshals og blive fiskeimportør.
– Mens jeg arbejdede i det tyske til en lille løn og med huslejen betalt, blev der i Holstebro opført en ny hal med en stor scene og et kæmpestort tilskud fra Kulturministeriet. De søgte en direktør, og min far så annoncen og opfordrede mig til at søge stillingen. Det gjorde jeg så, men mest for at glæde ham. Jeg var sikker på, at jeg i en alder af 25 ikke havde en chance.
– Dagen for ansættelsessamtalen oprandt. Jeg skulle foretræde for et udvalg med Holstebros borgmester i spidsen, og jeg havde erhvervet mig en blå blazer og et par lyse bukser til lejligheden. Da det var overstået, blev jeg bedt om at vente udenfor. Og til min overraskelse kom de ud og fortalte mig, at jobbet var mit. Nu havde jeg karrieremæssigt valget mellem fisk og underholdning. Jeg valgte gudskelov det sidste, siger Ernst og griner.
I Familie Journal nummer 21, der fås i kioskerne fra den 23. til den 29. maj 2016, kan du læse mange flere erindringer og anekdoter fra Ernst Trillingsgaard i den første artikel af to, der indgår i erindringsserien "Min livshistorie".
